Entrevista a Alejandro Verdejo

ENTREVISTA A CORREDOR DE ENCIERROS

Alejandro Verdejo: En tan solo un día, pasé de estar en una cama del hospital de Albacete a pelear por mi sueño de correr en San Fermín

Alejandro Verdejo, un manchego que llegó a Pamplona hace unos años sin ser taurino, ha encontrado en el encierro algo más que una tradición; ha hallado una pasión que lo ha transformado por completo. Hoy, a pesar de las dificultades y los contratiempos que la vida le ha puesto por delante, su sueño sigue intacto: ser parte del encierro de San Fermín, uno de los más emblemáticos del mundo.

Un homenaje a su abuelo: Cómo comenzó su pasión por los toros

“Empecé a correr en 2022”, dice Alejandro. “Reconozco que no era taurino, no heredé la afición, a pesar de que mi abuelo sí que tenía un fuerte arraigo con la cultura; me vine a estudiar aquí a Navarra, dio la casualidad de que coincidí en clase con corredores del encierro y en el momento que falleció mi abuelo empecé a preguntarme ciertas cosas, y una de ellas era el porqué mi abuelo estaba tan enamorado de este mundillo”.

La respuesta a esa pregunta llegó en forma de encierro, un paso decidido que lo llevó a vivir una experiencia que cambió su perspectiva sobre los festejos taurinos. “Así que en una especie de homenaje a él le quise dar una oportunidad a los toros y qué mejor oportunidad que correr el encierro de Pamplona junto con mis compañeros. Mi primer encierro fue el de Jandilla, y ya corrí todos los que quedaban y no sólo eso, sino que fui a todos los encierros que pude de la temporada.”

De la cama del hospital al encierro: Un sueño cumplido

Desde ese primer encierro, algo cambió en él. “Es un veneno que se te mete dentro”, confiesa. Pero no todo ha sido fácil para Alejandro. Este año, después de un intenso proceso de preparación y tras un año soñando con San Fermín, su sueño estuvo a punto de venirse abajo. “Este año después de estar todo el año soñando con Pamplona, una semana y media antes tuve que ser hospitalizado y en una cama de hospital sin poder comer ni beber; veía cómo se acercaba la fecha y no llegaba, no estaba. Fue el día 7 cuando me levanté por la mañana viendo a mis amigos triunfar, eso me dio un plus de motivación y gracias a dios empecé a mejorar. El lunes me dieron el alta y el martes ya estaba corriendo. En 24 horas pasé de la cama del hospital de Albacete a luchar por un sueño.”

“Un sueño que se asemeja mucho al veneno de los toros en sí”, dice Alejandro sin dudar. “Después del encierro del día 14 de Miura ya comienzas a darle vueltas. Es un sueño que es como una bola de nieve cayendo por una ladera; cuánto más va avanzando el año, más grande se hace esa bola; pega un salto muy grande el uno de enero cuando comienza la escalera, y cuando llega junio es una bola inmensa que te tiene obsesionado.”

Para alguien que no heredó la afición, el toro ha pasado a ser un elemento clave en su vida. “Tengo la suerte de haber crecido como taurino rodeado de gente que vive el encierro y la tauromaquia con una pasión y una afición increíble; ahora para mí el toro es el protagonista de mis mejores sueños y de las peores pesadillas. Representa todo lo que temo y todo lo que quiero ser”, reflexiona Alejandro.

El toro: Un símbolo de vida y muerte

“El toro es un animal magnífico con unas cualidades impresionantes. Llega un punto en que se convierte en todo, es una motivación cuando abres los ojos, es una motivación para soñar dormido, y también despierto. El toro es vida, el toro es muerte. El toro es admiración, tanto para el animal como para cualquiera que con respeto, y siendo consciente de lo que es el toro, sea capaz de vencer el miedo y se ponga delante.”

San Fermín: Más que una fiesta, una motivación personal

Para Alejandro, San Fermín es más que una fiesta; es una celebración de la vida, un centro de fe y tradición. “San Fermín es el centro de la fiesta. Esta San Fermín, luego el toro y luego todo lo demás”, señala. “San Fermín es símbolo de muchas cosas, para algunos de Fe religiosa y para otros de Fe taurina, para otros es un motivo para sonreír. Es también esa chispa de seguridad que muchas veces nos falta, me encomiendo mucho a San Fermín y vengo a todas las misas de escalera. Creo ciegamente en el capotico de San Fermín.”

Su transformación en un fiel seguidor de la fiesta ha sido progresiva. “Mis amigos de aquí viven San Fermín de una manera que es de admirar y yo iba con ellos a las misas de escaleras, me parecía una cosa preciosa y no se me va a olvidar el día que escuché la jota ‘qué hizo llorar a San Fermín’ y se me caían las lágrimas. Entendí muchas cosas, él me ayudó en los peores momentos de mi vida, me agarré a él.”

Sabina lo dice en su canción: “Que ser valiente no salga tan caro, que ser cobarde no valga la pena”, y Alejandro no puede estar más de acuerdo. “Que tiene razón. Aquí se vive todas las mañanas, los días que sientes que no has podido dar lo que llevas dentro te vas dolido, duele más que que te pasen por encima. Lo peor es no haber sido capaz de demostrar el coraje, la valentía y la casta que llevas dentro.”

Esa valentía no es solo para impresionar a otros, sino para uno mismo. “A uno mismo, las cosas se demuestran a uno mismo; el encierro es anónimo, el encierro se lleva por dentro y todo lo que hay que demostrar te lo demuestras a uno mismo, y en algunos casos a gente que conoces, a amigos y familiares que tengo que lo han estado pasando mal y todo lo que sea poder motivarlos y demostrar algo que está al alcance de pocos ayuda.”

Un sueño de superación: El encierro de Pamplona y sus retos

“El encierro de Pamplona es un motivo para soñar”, dice Alejandro sin dudar. “Cada año es más difícil, va cambiando, va evolucionando y es algo maravilloso. Es una excusa para juntarte con tus amigos, es una excusa para vivir lo que para mí es la vida de verdad, que es vivir las cosas con sentimiento. Es una oportunidad para abrazarte con tus seres queridos, para despedirte, para reencontrarte.”

Aunque el encierro del día no haya sido el ideal para él, el espíritu de lucha no se apaga. “Para mí ha sido un encierro muy difícil, en mi punto, Estafeta, ha sido rápido. A mí lo que me ha llegado ha sido una marabunta de gente, dos cabestros por delante y una manada muy junta, muy junta, al final lo que da es para que dos personas muy afortunadas, que me alegro un montón por ellos ya que será un día muy feliz, hayan conseguido buscar su hueco. Los demás a luchar, a armarse de valor y mañana más.”

La amistad, el verdadero motor del encierro

Para Alejandro, lo más importante sigue siendo la camaradería en el encierro. “No vendría a Pamplona si no tuviera los amigos que me ha brindado el encierro, si no viera sus caras antes de correr. Para mí es tranquilidad verlos antes de correr y es felicidad verlos al terminar. No son sólo amigos de encierros. El encierro da una amistad muy verdadera, sufrimos y disfrutamos juntos.”

Enamorado del Pilón de Falces

El Pilón de Falces tiene un lugar muy especial en su corazón. “Cualquier encierro que me haga sentir, pero si tengo que decir uno, a mí el Pilón de Falces me tiene enamorado. Para mí igual que no hay nada como Pamplona, tampoco hay nada como el Pilón de Falces. Y Falces con ganadería picante.” Y es que ese encierro, para él, es un símbolo de lo que es el verdadero encierro: “Es una cuesta de tierra donde abandonas cualquier tipo de superioridad que puedas tener respecto a un animal bravo, agarran bien con las pezuñas, se embalan en la cuesta abajo, son animales que repiten año a año y que saben lo que hay.”

A quien quiera iniciarse, Alejandro tiene un consejo claro: “Que tengan las cosas claras, que sean conocedores de lo que se juegan, el toro no es un perro, que tengan respeto tanto al resto de corredores que están ahí jugándose todo, como al toro que es el auténtico protagonista y también a ellos mismos.”

Y por último, Alejandro nos deja una reflexión personal: “El miedo comienza cuando San Fermín está aquí ya. Se puede dormir un par de horas siempre, pero es inevitable que el miedo se mete dentro cuando piensas en lo que te viene.”